素食與清真

在超市拿起一包餅乾，包裝上面寫著「蛋奶素」，穆斯林可以吃嗎？
素食代表的概念應該是沒有動物性成分(在此我們先不論含奶和蛋的情況，因為穆斯林當然是可以吃蛋和奶的)。但即使沒有動物性成分，也不見得適合穆斯林食用。

如果一個產品完全沒有來自動物性的成份，為什麼穆斯林還不見得可以食用？清真的概念實際上比素食的要求更為嚴格，排除了動物性成分，素食產品的成份可能有酒精，或者生產製程中可能使用酒精。

我一直有個疑問，出家人不是不可以喝酒嗎？為什麼很多素食餐廳仍然用酒烹調？有次經過承德路和南京西路口一家賣甜點的店，因為很想吃布丁，進去問了是否是蛋奶素，店員告知蛋奶素沒問題，結果我拿起布丁一看，成份：雞蛋、牛奶、....、洋酒。

「洋酒？」「洋酒？」「洋酒？」怎麼會放了酒還跟我說是蛋奶素？原來很多吃素的都可以喝酒、用酒調味。我放下布丁離去，店員還在我背後喊道：「蛋奶素可以吃啊。」也許是我自己長期以來都誤會素食產品的定義了。

除了成份上直接標明的酒精成分之外，還有很多是隱藏在背後看不見的隱性酒精。例如，有很多化學合成的成份，如人工香料等，在原始成分的合成過程會使用乙醇(酒精)，乙醇當然是穆斯林不宜，但是光看成份名稱：xx香料，任誰都無法知道跟乙醇相關吧？

除了酒精，素食產品背後還可能隱藏著看不見的動物成分。有可能素食產品的生產者也不知道產品其實不是素的，就像「乳糖」、「乳清」、「起司」、「酪蛋白」等等。這些產品的製程中會使用到「凝乳酵素(rennet)」，而凝乳酵素在最剛開始的時候其實是直接取自小牛的胃壁的一種酵素，如果是這樣的話，這隻小牛必須是經過Halal的屠宰方式，取出的凝乳酵素才是Halal的，然後用這樣的凝乳酵素做出來的乳糖、乳清、起司、酪蛋白等等也才是Halal的。當然今天部份的凝乳酵素已經不是直接從小牛的胃取出的，也有植物性的(但效果不好)，還有很多是在實驗室裡面微生物培養出來的，如果是微生物培養的，則還要看培養基(culture media)成份是甚麼。

說到培養基，乳酸菌的相關產品、納豆激脢等等，也都是經過培養的產品。培養基就像是飼料一樣，給這些菌類或微生物營養，讓他們複製生長。每種東西使用的培養基成分不盡相同，有的乳酸菌的培養基成分含有牛肉萃取(beef extract)(我想應該是牛肉湯)，這又牽涉到這頭牛是不是經過Halal的屠宰。

像這些都是素食產品跟清真產品不一樣的地方，也是素食產品製造商會忽略的部分。這也是為什麼標示著素食或蛋奶素的產品，不見得適合穆斯林食用的原因。

做Halal認證之我最怕

若要問我做認證最怕遇到甚麼樣的廠商，第一個最怕遇到不誠實的廠商，其次則是沒有sense又要跟我嗆聲的廠商。
有的廠商明明知道有些成分不行，但刻意隱瞞。這種人真的不是好商人，也很笨。如果他們的眼光看得夠長遠，就會知道欺騙一旦被發現，以後生意也不用做了。全球十五、六億穆斯林，就算不可能全部的穆斯林都是某個廠商的消費者，但只要有1%、甚至千分之1的人是，那市場也已經很不得了了。廠商若要刻意欺騙，我也沒辦法，只能說這樣的廠商太短視近利，不過我總有辦法發現廠商鬼祟之處，為什麼？我相信是真主襄助吧。
廠商不了解，我們提供的是服務，不是來找他們麻煩的。即便產品的某些成分有問題，也不至於從此就失去進軍穆斯林市場的機會，只要廠商有心去做修改，不論是要找原料、更改配方、甚至進行伊斯蘭教法上的清潔程序，我都很願意幫忙。賺的錢又不是進我的口袋，我大可不必這麼雞婆，但就說了這是「服務」，除了自己的成就感，還能替廣大穆斯林爭取福利(有更多Halal的食用品可以選擇)。
另一種廠商是很沒有概念的廠商，請他去跟製造商要產品成分的相關資料時，一下子嫌我麻煩、一下子又嫌我嚴格。請他要個香蕉香料的資料，結果給我的補件上面寫著：香蕉香料成份：香蕉香料。「這不是廢話嗎？」當失去耐心的時候，我常常想這樣吼回去。但還是會隱忍下來，和顏悅色的請他再給我更明確的資料。若真的遇到不可理喻、很不配合的，大不了就不給通過，不給資料當然就無法證名產品是不是符合Halal的規範囉。
所以說，親愛的廠商們，不要怕被我發現產品成分不合清真認證的要求，只要你們有心、也肯配合，再大的困難我都可以替你們想辦法解決。其實這對廠商來說也是個學習成長的機會，修正錯誤之後，日後不就更了解清真認證的要求了嗎？