【讀者來信】Halal的起司蛋糕、vanillin

因為有朋友私下寫信給我問了Halal成份的問題，所以我很不要臉的又設計了這個讀者來信的單元，也許這些被提出來的問題剛好也是別人心裡的疑問。
但我還是要先說明和澄清，我雖然是做清真認證的工作，但並不是甚麼全才的專家，也會有我不知道的、或疏漏的地方，如果有寫錯的地方，請大家一定要給我指正。謝謝。
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這是個在國外生活的朋友的來信：
1. 我在這邊買的到有halal認證的起司蛋糕，但是成分裡面卻寫有gelatin, 這是怎麼回事?

2. Vanillin是香精嗎? halal的?

3. 食物中的香精有可以參考的辨別方式嗎？

我的回答建議：

1. gelatin(明膠/動物膠/吉利丁)是動物性的，來源有兩種，一種是豬皮、一種是牛，但因為豬來源的吉利丁相對便宜很多，所以市面上大多數的吉利丁應該都是豬來源的占多數。當然，就算是牛來源的，也不見得就是Halal的，畢竟，要經過教法方式宰殺的牛，取下的皮骨做成的gelatin才是Halal的。很多甜點都會放gelatin，例如：起司蛋糕、幕斯、奶酪、布丁....等等。如果起司蛋糕上有標示Halal，應該表是裡面放的gelatin是Halal的，所以並沒有衝突。
2. Vanillin也可以算是類似香精的東西，通常是人工香精的一個成份，類似香草(vanilla)。Vanillin中文名稱是香草醛或香素蘭。提到vanillin就不得不順便提一下vanilla，香草萃取物(或稱香草精(vanilla extract))可以從植物香草豆莢萃取。一般食品加工用的香草精都是利用酒精(乙醇)萃取的，所以市面上買到的香草精瓶身上應該都有標註含酒精多少%，這樣的香草精當然是Haram的，有部分烘培產品會直接用香草豆莢，用牛奶之類的來熬煮，煮出香草的香味，但這樣比較費工，而且其實好的香草豆莢並不便宜。至於vanillin，也可以從香草豆莢來萃取，但也有可能是造紙的副產品(因為紙漿裡面的木質素中有含豐富之 vanillin)。我的建議是，因為一般消費者也無從得知到底vanillin或vanilla是怎麼樣的生產方式，雖然不至於是動物性來源，但不一定是Halal的，所以除非有Halal標示，否則最好避免這兩個成份。
3. 食物中的香精有可以參考的辨別方式嗎？我只能說，看到「香精」或「香料」，最好就不要買，人工香料除了酒精的問題，某些香料成分還可能有動物性來源的疑慮。另外，廠商有時候很奸詐，會避免使用「香料」或「香精」這樣的字眼，例如，草莓粉、濃縮草莓粉，其實八成就是草莓香料，當然，是人工合成的香料，除了聞起來有草莓味之外，實際上跟草莓一點關係都沒有。