為什麼需要Halal認證？
穆斯林應該知道什麼可以吃、甚麼不能吃，既然如此，為什麼還需要Halal認證？因為從前的人都吃天然的食物─蔬果、肉類、五穀雜糧，加工食品頂多就是醃漬的食物。醃漬品內添加的除了鹽、糖、薑、蒜、辣椒和一些香辛料外，沒有其他。但隨著食品加工技術日益發達，許多一般人意想不到的東西都成了食品添加物。再者，因為交通工具的發展，人們不再只吃當地產製的食物，美國的蘋果汁、法國的鵝肝醬、日本的烏魚子等，都幾乎是隨處可買的產品。但各位穆斯林兄弟姊妹們，你們知道上述這三項看似沒問題的產品，其實都是穆斯林應該避免食用的嗎？正因為一般消費者對於加工食品的添加物和製程中可能使用的加工助劑少有概念，所以需要驗證單位的把關，減少穆斯林消費者誤買或誤食Haram成分的機會。
一般申請清真驗證的廠商多半是非穆斯林，申請的動機當然是因為有利可圖。Halal這塊餅有多大？目前全球穆斯林約有15-16億人口，占全球約1/4，且持續成長中。全球Halal市場估計年產值在食品與用品的貿易值達2.77兆美元，而清真食品年貿易值約5千6百億美元(資料來源：Pew research center)。產品未經Halal認證，穆斯林消費者多半不會選購，但經過Halal驗證的產品，除了穆斯林消費者之外，非穆斯林也會選購。有不少了解Halal概念的非穆斯林消費者表示若有選擇，會優先選購有Halal認證的產品，所以實際上Halal產品的年產值應該是大於上述的金額。
相信一般穆斯林對於Halal和Haram的概念都有相當程度的了解，在此便不再贅述。甚麼是Halal和Haram，在古蘭經中都已規定，和聖訓中也有說明，這自然是不會隨著時間而改變的。真主是至知的，一千四百多年前是Halal的，現在、以後都會是Halal；相反地，本來是Haram的東西，也不會變成Halal。但工業技術的發展會變、人們的知識和能力也會有所進展，所以有時候之前沒有被討論的項目，慢慢會受到重視、會被拿出來討論是否符合Halal的規範。然而，這並不代表Halal的定義和規範改變了。
國際最新趨勢
- 在地認證：工廠在哪裡就在哪裡申請。這是2012年在國際Halal的議題上正式被拿出來規範的。有些驗證單位會跑到別的國家去發證，例如美國的發證單位發證給中國的廠商。發證單位除了在發證前確保產品符合Halal的要求，更重要的是在發證後的監督。因為距離、國情、法規和即時性等的限制，若發證單位不在廠商所在的國家，很難有效監督廠商的生產狀況。像是之前塑化劑的事件，若是其他國家的發證單位發證給台灣的廠商，等發證單位得知塑化劑的消息時，恐怕都是透過媒體，且已經是幾天以後了，或者甚至根本不會注意到塑化劑對Halal認證產品的影響。所以，目前拿到國外發的清真證書，除了確認發證單位的可信度，還必須符合在地認證的條件。
- 清真vs.美好：目前Halal驗證的審核都是針對「Halal（清真）」，比較少討論到成分是不是「Tayyiban（美好）」。Halal和Tayyiban的差別在哪裡？基本上Halal應該要包含美好的概念，從動物的福利開始，到宰殺的過程、加工的方式、添加物和加工助劑，只要成分沒有豬、酒、血液、Haram的動物、不牽涉欺騙的行為（如沒有蜂蜜成分的蜂蜜）等，原則上就可以通過驗證。至於有些添加物實際上對人體的健康可能存在負面影響，目前的Halal驗證單位普遍較少關注這部分的議題。例如，有些色素是提煉自焦油(coal tar)(註1)，並且廣泛地添加在食品、化妝品、藥品等。已有研究證實提煉自焦油的色素會導致兒童過動和學習障礙，也有部分國家禁止這些色素的使用。但像這種不符合Tayyiban定義的成分，對健康存在著負面的風險，卻是Halal認證目前沒有明確規範的。我們以為Halal理所當然應該也包含Tayyiban，但實際上這個部分仍有待努力。目前國際上開始出現關注Tayyiban的聲音，相信幾年內這個區塊會有新的發展。
- 美妝品：Halal驗證是從肉品和加工食品開始發展的，美妝品的驗證是從近幾年才開始進行。總體來說，通過驗證的廠商並不多，也不是每個發證單位都有提供美妝品的Halal驗證。主要是因為美妝品和食品的生產特性有很大的差異。首先，食用品的生產較為頻繁，但一種美妝品可能每年只生產一次，其他時間機器不可能閒置。以目前國際上對清真驗證的規定，同一套機器設備若拿來生產含豬成分或衍生物的產品，整套機器設備就無法用來生產Halal的產品，所以要追究機器閒置期間生產的產品及其成分，工程十分龐大，監督也困難。其次，美妝品的原料比較複雜，也有不少動物性來源或和動物性來源相關的，甚至有基因工程、動物(包括人體細胞)培養的，這些原料來源都有待釐清。這些原因都是美妝品驗證的困難。
- 物流(Logistics)：進幾年國際上已經開始注意到Halal物流。包含運輸、倉儲等，主要在確保Halal的產品不會受到其他物品的交叉汙染。
- GMO基因改造：基因改造的部分是比較有爭議的。許多專家認為只要植入的基因片段不是來自Haram的動物，就算是可以接受的範圍。但也有人認為基因改造因為是跨物種的基因移植，已經違反自然界的法則，屬於 真主的權限，應該全面禁止。雖然目前這個議題還未有統一的結論，但對於這種灰色地帶的議題和產品，應該是穆斯林應該避免的。根據努爾曼·本·白希爾的傳述，他曾聽使者說：「教法允許之事是明確無誤的，教法禁止之事也是顯而易見的。但在兩者之間存在一些許多人並不知道的曖昧之處。為避免可能犯罪而遠離那些可疑之事者，其信仰和聲譽都會是清白的；墮入疑點的人，恰如在他人牧場邊緣放牧的人一樣，其牲畜有可能竄入他人牧場。須知：每個國王都有自己的一塊禁地。須知：非法事物本是安拉在大地上的禁地。須知：人體內有一塊肉，當此塊肉正常時，人的全身皆善；當此塊肉黴爛時，人的全身皆惡。須知：它就是人的心。」(註2)有疑慮的，最好不要碰。
- 穆斯林觀光：指的是針對穆斯林設計的旅遊行程。包含用餐必須要有Halal的餐廳、住宿的飯店提供的相關設備（古蘭經、拜毯、Giblah方向的標示、淨下的設施、當地每天的禮拜時間等）、服務人員應具備的伊斯蘭知識和禮節、穆斯林的禁忌等等，都是在替穆斯林安排旅遊行程時應該考慮的。
- 伊斯蘭金融：經歷幾次金融風暴、信貸危機、金融海嘯後，大家發現到伊斯蘭國家的金融體系依然屹立不搖，受到的影響相對較小，因此伊斯蘭金融開始吸引非穆斯林的研究，也有較多國家討論在非穆斯林國家設立伊斯蘭金融系統的可能性。例如，利息在伊斯蘭來說是大罪，一般存錢在非伊斯蘭金融體系的銀行所產生的利息，我們會特別處理掉，或者乾脆辦理「拋棄利息」來避免利息的問題。
前文所述的美國的蘋果汁、法國的鵝肝醬、日本的烏魚子為什麼不適合穆斯林食用？一般蘋果汁的加工過程會利用明膠幫助澄清。明膠又稱動物膠，一般是豬或牛的皮或骨等結締組織提煉的膠質，因為豬來源的明膠較為便宜，一般的明膠多是豬來源。鵝肝醬是來自營養過剩的鵝隻的肝臟，利用強迫鵝大量進食，並將鵝的運動量降到最低（如此才能獲得脂肪肝的效果），飼養鵝的過程不符合Halal的精神─善待動物。最後，看似沒問題的烏魚子雖然是來自於烏魚的卵，但因自取烏魚卵至製成烏魚子的過程，包覆魚卵的薄膜常會破損，這時會利用豬腸膜來修補破損的外膜(註3)，想當然爾，製成的烏魚子既然看不出哪個受過豬腸膜修補、哪個沒有，最保險的方法還是不吃。
註1：甚麼是焦油？簡單的說就是瀝青，是石化產物。
註2：摘自布哈里聖訓集。
